Der Verschwender

Original Zaubermärchen in drei Aufzügen von Ferdinand Raimund, Musik von Konradin Kreutzer.
„Szenen aus dem Leben eines Verschwenders“ notiert Raimund auf dem Titelblatt jener 80 Großfolio-Seiten, auf denen er – mit wenigen Korrekturen – sein letztes Stück niederschreiben wird.
Bei wenigen Dichtungen Raimunds hat die Forschung so intensiv nach Vorbildern gesucht wie hier. Das Schicksal eines echten Grafen von Fries wurde ausgeforscht, der es Ende des 18. Jahrhunderts als Erbe eines Riesenvermögens in einem Vierteljahrhundert schaffte, dieses zu verschwenden, jedem gebend, der ihn bat.

Der reiche Edelmann, Julius von Flottwell, in dessen Schloss sich schmarotzende Freunde tummeln, möchte ein einsames Bauernmädchen als Braut heimführen. Doch diese gesteht ihm, sie sei die Fee Cheristane – auf Erden gesandt, um mit ihren Perlen den Menschen Gutes zu tun. Sie habe sich in Flottwell verliebt (daher sein unermesslicher Reichtum), doch jetzt müsse sie ins Feenreich zurück, wohl wissend um die düstere Zukunft des leichtsinnigen und verschwenderischen Geliebten.

Im zweiten Akt – drei Jahre später – wird auf dem neuen Schloss ein großes Fest gegeben, bei dem Flottwell um die Hand Amalies, der Tochter des Präsidenten Klugheim, anhalten will. Doch dieser lehnt ab, weil er den soliden Baron Flitterstein bevorzugt. Es kommt zum Wortwechsel zwischen den beiden Rivalen, und im anschließenden Duell verletzt Flottwell den Nebenbuhler schwer und flieht darauf mit Amalie nach England.
Der schurkische Kammerdiener Wolf, der die ehrlichen Bedienten Valentin und Rosa wegen eines angeblichen Diebstahls aus dem Schloss gejagt hat, hat sich in Flottwells Diensten so viel ergaunert, dass er das Schloss an sich reißen kann.

Flottweil – im dritten Akt, zwanzig Jahre später – kehrt nach dem Tod seiner Frau, durch Leichtsinn und Verschwendungssucht völlig verarmt, in seine Heimat zurück, doch Wolf verweigert ihm die Aufnahme. Valentin, zufriedener Handwerker und Familienvater, bietet seinem „gnädigen Herrn“ dankbar das Gastrecht an, welches seine um den Haushalt besorgte Frau Rosa jedoch wieder ausschlägt. Flottwell will nun auf den Ruinen seines Schlosses sein Leben beenden, da erscheinen Cheristane und ihr Diener Azur, der als Bettler ein Vermögen bei Flottwell erbettelt hat, das er ihm jetzt zurückerstattet. Flottweil wird von der Verschwendungssucht geheilt und erlebt zum Schluss die Dankbarkeit der „kleinen Leute“, der er sich ab nun würdig erweisen will.