Häuptling Abendwind

Häuptling Abendwind oder das greuliche Gastmahl
Operette von Jaques Offenbach, Text von Johann Nestroy.

„Häuptling Abendwind“ spielt auf einer Südseeinsel (bei Kannibalen) auf der sich zwei Häuptlinge zu einer Konferenz mit anschließendem „Arbeitsessen“ treffen. Dabei wird eine kriegerische Auseinandersetzung zwischen den beiden Stämmen gerade noch abgewendet, und die beiden Häuptlinge kommen zur Erkenntnis, dass Bärenfleisch eigentlich viel besser ist als Kannibalismus.

„Häuptling Abendwind“ kam als eine der damals (1862) sehr beliebten französischen Kurzoperetten (eine Kunstgattung, die um diese Zeit entstand) nach Wien, wo Theaterdirektor Carl Nestroy beauftragte, „Vent de Soir“ ins Deutsche zu übersetzen. Nestroy tat es auf seine unnachahmliche Art und schuf damit ein eigenständiges Werk. Es gehört zu den bewähresten satirischen Tricks, zivili- satorische Übelstände des Abendlandes durch die unverdorbene Naivität der Wilden aufdecken zu lassen. In dieser Burleske will Nestroy aber nicht a la Seume (Verfasser des franz.Originaltextes) sagen, dass wir Wilden doch bessere Menschen sind, sondern es soll den Zuschauern suggeriert werden: Wir Europäer sind doch wahrhaftige Menschenfresser. Dies zu eine Zeit, wo das Verlangen nach neuen Absatzmärkten und Ausbeutungsgebieten Hauptziel der europäischen Politik war. „Häuptling Abendwind“ ist im Gewand einer Buffoniere, eine parodistische Polemik gegen den Kolonialimperialismus der europäischen Großmächte, mit Ausschluss Österreich-Ungarns.

Auch heute ist das Stück in seiner Thematik (Kulturkritik, Infragestellung der Zivilisation ) höchst aktuell.